Prendre en compte l'environnement de l'abeille

La sensibilité des abeilles à l'insecticide n'est donc pas identique partout et par tous lestemps, mais varie selon les conditions environnementales. Les chercheurs ont ainsi montré que, selon le contexte paysager ou météorologique, l'effet du pesticide peut être sous-estimé ou surestimé d'un facteur six.

Le bocage se transforme en labyrinthe

Pour rentrer à la ruche, les abeilles s'orientent grâce à la position du soleil et aux repères visuels (arbres, haies, lisières forestières) qu'elles ont mémorisés lors de leurs expériences de butinage passées. Dans des conditions météorologiques défavorables, les abeilles utilisent davantage les repères visuels du paysage pour s'orienter, mais l'étude montre qu'elles semblent ne plus y parvenir si elles ont été exposées à l'insecticide. L'exposition à de faibles doses d'insecticide semble ainsi altérer leur capacité à faire appel à leur mémoirespatiale. Un réseau bocager dense devient alors un véritable labyrinthe pour ces abeilles, devenues moins capables de reconnaître leurs repères visuels. Il est possible que le taux de disparition accru par mauvais temps soit également relié à des contraintes physiologiques et énergétiques supplémentaires pour que les abeilles puissent voler à faible température.